Was sind Abhängigkeitserkrankungen?

Die Ursachen für eine Abhängigkeitserkrankung unterliegen genetischen, biographischen, sozialen und aktuellen Einflüssen. Die Suchtentwicklung zieht sich oft über Jahre hin, so dass sie starken Schwankungen unterliegen kann. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) definiert gemäß ICD sechs Kriterien für eine Abhängigkeit. Mindestens drei müssen innerhalb eines Jahres erfüllt gewesen sein:

1. Starker Wunsch oder eine Art Zwang, eine Substanz zu konsumieren
2. Verminderte Kontrollfähigkeit (bzgl. Beginn, Beendigung und Menge des Substanzkonsums)
3. Körperliches Entzugssyndrom
4. Toleranz (d. h. Dosiserhöhung ist notwendig, um die gewünschte Wirkung zu erreichen)
5. Fortschreitende Vernachlässigung anderer Vergnügungen oder Interessen zugunsten des Substanzkonsums, erhöhter Zeitaufwand, zum Substanzkonsum oder sich von Folgen zu erholen
6. Anhaltender Substanzkonsum trotz Nachweis schädlicher Folgen (körperlich und psychisch)

Menschen mit Abhängigkeitserkrankungen leiden häufig an einer psychiatrischen Zweiterkrankung. Diese Kombination aus psychischer Erkrankung und stoffgebundener Abhängigkeitserkrankung bezeichnet man auch mit dem Begriff Doppeldiagnose. Studien zeigen, dass mindestens die Hälfte aller Suchtkranken auch an einer psychiatrischen Zweiterkrankung leidet: meistens sind das Angsterkrankungen, affektive Störungen oder Persönlichkeitsstörungen.

Beide Störungen sind in der Regel miteinander verwoben, die Verschlechterung der einen Störung hat Auswirkungen auf die andere. Wird die Doppeldiagnose nicht erkannt und behandelt, ergeben sich immer wieder große Schwierigkeiten in der Behandlung der Abhängigkeitserkrankungen. Deshalb ist es umso wichtiger, dass Betroffene mit einer speziell auf Doppeldiagnose ausgerichteten Therapie behandelt werden.